FONCTIONNEMENT
L'effet photovoltaïque, transformation de l'énergie solaire ("photons") en énergie électrique ("volts") a été découvert en 1839 par le physicien français Becquerel. Une cellule photovoltaïque est assimilable à une diode photo-sensible, son fonctionnement est basé sur les propriétés des matériaux semi-conducteurs.
L'énergie photovoltaïque résulte de la transformation directe de la lumière du soleil en énergie électrique au moyen de cellules généralement à base de silicium. Pour obtenir une puissance suffisante, les cellules sont reliées entre elles et constituent le module ou panneau solaire.
Les panneaux solaires sont ensuite posés sur les toits des bâtiments, orientés vers le sud, pour capter le maximum d'ensoleillement tout le long de l'année.
Il existe différentes technologies suivant le type de silicium utlisé.